Cokerie

Cokerie

La fonte du fer dans le haut-fourneau nécessite une matière riche en carbone, capable d'extraire l'oxygène du minerai de fer et de produire une chaleur assez forte pour le processus de fonte. Dans l'installation de cokéfaction, Le charbon était ensuite chauffé à 1200° C, durant 16 à 18 heures et en l'absence d'air. À l'issue de cette carbonisation, le coke était « cuit », et les composants volatils soufre, hydrogène, goudron éliminés. Après l'ouverture des fours, le coke incandescent était poussé en dehors et placé sur des plaques d'acier situées à l'avant. Le coke s'enflammait immédiatement et devait être arrosé d'eau. Il était ensuite transporté dans des bennes vers le haut-fourneau.. Le coke, avec sa forte teneur en carbone et sa structure poreuse et solide, réagit parfaitement au gaz contenus dans les hauts-fourneaux.

Les premiers fours à coke de l'usine de Völklingen ont été mis en activité en 1897. Le silo à charbon en tôle d'acier, qui surplombe l'installation de cokéfaction, date de la même époque. Il est l'un des plus anciens bâtiments de l'usine sidérurgique de Völklingen a être resté conservé jusqu'à nos jours.

Les tours à charbon

La plus proche des deux tours à coke, construite en tôle d'acier en 1897, est l'un des plus anciens bâtiments du Patrimoine Culturel Mondial de Völklingen. Au début, le remplissage de la tour s'effectuait par un monte-charge à vapeur. Le charbon était versé dans des wagonnets que les ouvriers devaient péniblement tirer à la main. La tour de charbon en béton, plus récente, fut construite entre 1941 et 1943. Depuis cette tour, le charbon était directement transporté vers la pilonneuse. Le charbon de la cokerie de Völklingen était auparavant stocké dans quatre tours.